狗狗貓貓們和人一樣，也有可能發生腫瘤，尤其在老年動物，化學治療(化療)會是腫瘤治療的一種選擇。雖然動物對化療藥物的耐受性比人高，但化療藥物還是有潛在的副作用，化療方案可能需要以動物整體健康狀況、是否有併發症以及潛在毒性來評估。
化療藥物會經由血液循環到達腫瘤細胞，導致腫瘤細胞萎縮凋亡，但化療也有可能作用於正常的細胞，因此化療最常見的副作用為骨髓抑制，通常會先發生白血球球減少症，甚至是血小板減少症。輕度白血球球減少症很常見，通常不會造成臨床問題，但嚴重時可能會併發感染，並可能危及生命。因此在每次化療之前，需要對患者進行血液學檢查及完整的理學檢查。
另外一個常見的副作用是消化道不適，消化道的臨床症狀各不相同，可能會出現食慾不佳、嘔吐甚至伴隨脫水、精神沉鬱、活動力下降和電解質異常，也可能會有下痢的狀況。
在非常少見的病例當中，化療藥物也可能造成過敏，狗狗過敏反應的症狀包括蕁麻疹、紅斑、精神異常亢奮、嘔吐或頭部水腫，尤其在眼瞼和嘴唇黏膜處，嚴重時可能導致低血壓和心跳停止。另外，偶爾也可能會出現呼吸道症狀 ，需要特別留意，例如呼吸困難或張口呼吸。其他副作用還有脫毛或毛髮生長延遲及出血性膀胱炎等。
在大部分的案例當中，化療所帶來的副作用都是可以處裡的，獸醫師通常會透過口服藥或輸液治療來減緩化療帶來的副作用，在一些嚴重狀況時，會適時地調整療程。若化療後出現任何症狀，應多與獸醫師討論，就個別動物狀況討論最適合的治療方案。
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編修：吳佳芳 獸醫師 / 陳嘉誼 獸醫師
BSAVAManual of Canine and Feline Oncology, Third edition, 2011. Jane M. Dobson, B.Duncan X. Lascelles.60-79